Van Valdez naar Glennallen

Willow Lake

Dit meer langs de weg tussen Valdez en Glennallen geeft uitzicht op een aantal bergtoppen in het Wrangell St Elias National Park. Op de eerste foto zijn onder de wolken delen van Mount Zanetti en Mount Wrangell zichtbaar.



We hebben nog een tweede bezoek gebracht aan het bezoekerscentrum van het Wrangell St Elias Park bij Copper Center. We hebben hier eerst een film over het park bekeken en daarna hebben we een wandelroute in de omgeving van het bezoekerscentrum gelopen.



De route liep grotendeels door het bos en er zaten veel kleine vogeltjes en hier en daar hingen er bessen aan de struiken.

Canadese Taigagaai

Een paar dagen eerder zaten er een aantal Canadese Taigagaaien op deze plek. We konden er toen geen foto's van maken omdat ze door luidruchtig volk werden verjaagd. Gelukkig zaten ze er nu ook.

Glennallen

Achteraf vergeet je de meeste hotels weer vrij snel. Alleen de 'bijzondere' hotels blijven hangen. Het New Caribou Hotel in Glennallen is er daar één van. Allereerst is het vreemd om het woordje New te koppelen aan zo´n uitgewoonde tent. We werden ontvangen door het dikke nichtje van Conchita Wurst. Nog nooit een vrouw met zoveel baardgroei gezien. In het hotel was die middag al een stroomstoring geweest en toen we onze apparaten wilden opladen roken we meteen een kortsluitingslucht. Verder waren er dingen mis met de gordijnen, de wc, de douche. Er kwam bruin water met zwarte spikkeltjes uit de douche. Uiteindelijk spoelde de wc ook niet meer door. We hebben dus een bak met pis achtergelaten. 
We hadden eigenlijk geen zin om in het restaurant van het hotel te eten en gingen dus op zoek naar de andere restaurants in de buurt, die in de gore klapper die op de kamer lag stonden vermeld. Die bleken inmiddels al bijna allemaal te zijn opgeheven. Bij een restaurant hing een briefje op de deur Gone Fishing.
Uitgerekend in dit gore hotel lag een briefje voor de fooi. Daar hebben we dus een paar losse dollarcenten in gedaan.
Vanaf de weg bij het hotel had je wel mooi uitzicht op Mount Drum.

Van Chitina naar Valdez

Tiekel River

Met de vlucht en het bezoek aan Chitina hadden we al heel wat moois achter de rug deze dag. Omdat we slechts een korte rit naar ons volgende hotel hadden hebben we besloten om de weg naar Valdez te rijden, dit deel van de Richardson Highway is erg mooi en zeker de moeite waard om in een reisschema voor Alaska op te nemen. Het is vooral een dag van korte fotostops geworden, zoals hier bij Tiekel River, een zijrivier van de Copper River.

Tsina River

Onze volgende stop was ook bij een rivier. In dit geval de Tsina River. Je kunt hier raften, maar die optie lieten we graag aan ons voorbij gaan. In de verte zie je de Worthington gletsjer al liggen.

Worthington Glacier

Deze gletsjer ligt bij de Thompson Pass. Het is één van de best bereikbare gletsjers van Alaska en je kunt in de buurt van de gletsjer diverse wandelingen doen. Na alle gletsjers die we tijdens deze reis al hadden bezocht voelden we weinig aandrang om bij deze gletsjer uitgebreid de benen te strekken.
Toen we hier stopten stonden er ook een paar Italianen die zichzelf op de foto wilden zetten samen met de gletsjer. Ze legden het fototoestel op de auto, de foto werd gemaakt en ze reden weg met het fototoestel nog even op de auto en daarna naast de auto.



Tussenstop kort na Worthington Glacier. In alle richtingen had je hier een mooi uitzicht, er is niet echt een pad, maar je kunt vanaf de parkeerplaats een stuk over de rotsen lopen voor het uitzicht.

Bridal Veil Falls

Alleen al in de Verenigde Staten zijn er minstens 25 watervallen met deze naam. Tel je daarbij de watervallen uit andere Engelstalige landen op dan kom je boven de 40.
We zijn daarna gaan lunchen in Valdez. Na de lunch zijn we begonnen aan de route naar ons hotel in Glennallen. Daarvoor moesten we eerst een flink eind terugrijden.

Summit Lake

Net voor de splitsing van de Richardson Highway en de Denali Highway ligt het Summit Lake. Het was vrijwel windstil en het lag er prachtig bij.

Rainbow Mountains

De volgende ochtend was het bewolkt weer toen we richting Chitina vertrokken. Al vrij snel kwamen we op een plaats waar je kans had om bizons te zien. We hebben echter niets gezien.

Canadese taigagaai

De bizons waren er dus niet op het moment dat wij er waren. Er vlogen wel een paar Canadese taigagaaien rond. Je zou het niet meteen zeggen als je ze ziet, maar ze zijn familie van de kraaien. De taigagaai hoort wel tot de betere zangers van deze familie. De vogel komt in grote delen van Noord-Amerika voor.

Rainbow Mountains

Een erg mooi stuk was bij de mijlpalen 209 en 210.
Deze bergen heten de Rainbow Mountains



De dame uit het hotel had verteld dat in dit gebied vaak Dall schapen zaten. Wij moesten het doen met de zoveelste grondeekhoorn.

Big Delta - Paxson

Na de lunch in Delta Junction hadden we eerst een lang stuk met wegwerkzaamheden. Maar na vele kilometers keerde het asfalt terug.



Daarna knapte het weer langzaam op. Het landschap werd mooier en in zuidelijke richting verschenen de eerste blauwe plekken in de lucht.

Alaskaklokje


Ook langs de Richardson Highway troffen we weer een paar elanden aan. Deze lijkt zich te willen verstoppen achter een boompje, maar dat lukt niet helemaal.
Iets eerder hadden we al een eland gezien dat pal naast de weg stond. Omdat men ons had verteld dat elanden totaal onberekenbaar zijn en behoorlijk gevaarlijk kunnen zijn, hebben we geen stop gemaakt bij dat beest.



De volgende foto is vanuit de auto gemaakt. Dit is het laatste stukje naar ons hotel dat in the middle of nowhere langs de Richardson Highway stond.



De Delta River met de besneeuwde bergen vormden het uitzicht vanaf het terras bij het hotel.



Hieronder het uitzicht vanuit de hotelkamer.

Van Fairbanks tot Big Delta

Centrum Fairbanks

Hoewel Fairbanks verreweg de grootste stad ten noorden van Anchorage is, valt er bar weinig te beleven. Er is een ijssculpturenmuseum en bij de rivier staat een monument voor de First Unknown Family. Waarmee uiteraard wordt verwezen naar de oorspronkelijke bewoners van Alaska, de Inuit.



De afstand tot Amsterdam is 6780 km en er is de Bridge of Flags. Op deze brug staan de vlaggen van alle 50 staten van de VS. Men heeft de vlaggen er neergezet in 1984 toen Alaska 25 jaar deel uit maakte van de Verenigde Staten als staat. Daarvoor stond Alaska ook al onder het bestuur van de VS, maar het had niet de status van een staat.

Lake Birch

Het eerste deel van de reis na het vertrek uit Fairbanks was niet bijster interessant. We reden door het dorp met de naam North Pole, het landschap was niet bijzonder, we kwamen langs uitgestrekte militaire complexen en het regende flink door. Een eerste korte stop hebben we ingelast bij Lake Birch. Daar zaten een heleboel grijze junco's.



Het meer is grotendeels bedekt met gele waterlelies. Er zijn ook kampeervoorzieningen rond het meer, maar dat is niet onze manier van vakantie vieren.



De Tanana River loopt van Fairbanks tot Big Delta min of meer parallel aan de Richardson Highway. De Tanana is een grote zijrivier van de Yukon. Op sommige punten van de route heb je uitzicht op de rivier.



Bij Big Delta overschrijden de Richardson Highway en de oliepijplijn de Tanana River om verder langs de Delta River naar het zuiden te lopen. Voor de oliepijplijn is hier een aparte brug gebouwd. 


Een eindje verderop in Delta Junction zijn we gaan lunchen in een restaurant 'in Europese stijl', wat dat dan ook moge zijn. De twee serveerstertjes konden het werk niet aan. Als een kip zonder kop holden ze door het restaurant. Hoogtepunt was de maaltijd die op de vloer bij de kassa belandde. Er was ook iemand die een doggybag vroeg. De pizza werd er bijna in gesmeten, maar dat ging wel goed.