Van Glennallen naar Palmer (1)

Vlucht uit Glennallen

De volgende ochtend hebben we Glennallen zo snel mogelijk achter ons gelaten. Het zou onze laatste volledige dag in Alaska zijn en het eindpunt van de dag lag dan ook in de buurt van Anchorage. Het weer was minder mooi dan de voorafgaande dagen. Een beetje somber en koel. Mount Drum was nog net te zien vanaf de weg.



We waren in de voorbije weken verwend met hele mooie landschappen en dat was waarschijnlijk de reden dat we het eerste stuk van de Glenn Highway van Glennallen richting Anchorage niet heel bijzonder vonden. In de buurt van Nelchina werd het weer zoals we gewend waren, dit keer met uitzicht op de Chugach Mountains. De hoogste berg van deze keten in Zuid Alaska is Mount Marcus Baker die ruim 4000 m hoog is.


Deze rots waar je aanvankelijk recht op af rijdt om er vervolgens toch omheen te buigen heet de Lions Head. En met heel veel fantasie.....

Van Valdez naar Glennallen

Willow Lake

Dit meer langs de weg tussen Valdez en Glennallen geeft uitzicht op een aantal bergtoppen in het Wrangell St Elias National Park. Op de eerste foto zijn onder de wolken delen van Mount Zanetti en Mount Wrangell zichtbaar.



We hebben nog een tweede bezoek gebracht aan het bezoekerscentrum van het Wrangell St Elias Park bij Copper Center. We hebben hier eerst een film over het park bekeken en daarna hebben we een wandelroute in de omgeving van het bezoekerscentrum gelopen.



De route liep grotendeels door het bos en er zaten veel kleine vogeltjes en hier en daar hingen er bessen aan de struiken.

Canadese Taigagaai

Een paar dagen eerder zaten er een aantal Canadese Taigagaaien op deze plek. We konden er toen geen foto's van maken omdat ze door luidruchtig volk werden verjaagd. Gelukkig zaten ze er nu ook.

Glennallen

Achteraf vergeet je de meeste hotels weer vrij snel. Alleen de 'bijzondere' hotels blijven hangen. Het New Caribou Hotel in Glennallen is er daar één van. Allereerst is het vreemd om het woordje New te koppelen aan zo´n uitgewoonde tent. We werden ontvangen door het dikke nichtje van Conchita Wurst. Nog nooit een vrouw met zoveel baardgroei gezien. In het hotel was die middag al een stroomstoring geweest en toen we onze apparaten wilden opladen roken we meteen een kortsluitingslucht. Verder waren er dingen mis met de gordijnen, de wc, de douche. Er kwam bruin water met zwarte spikkeltjes uit de douche. Uiteindelijk spoelde de wc ook niet meer door. We hebben dus een bak met pis achtergelaten. 
We hadden eigenlijk geen zin om in het restaurant van het hotel te eten en gingen dus op zoek naar de andere restaurants in de buurt, die in de gore klapper die op de kamer lag stonden vermeld. Die bleken inmiddels al bijna allemaal te zijn opgeheven. Bij een restaurant hing een briefje op de deur Gone Fishing.
Uitgerekend in dit gore hotel lag een briefje voor de fooi. Daar hebben we dus een paar losse dollarcenten in gedaan.
Vanaf de weg bij het hotel had je wel mooi uitzicht op Mount Drum.

Van Chitina naar Valdez

Tiekel River

Met de vlucht en het bezoek aan Chitina hadden we al heel wat moois achter de rug deze dag. Omdat we slechts een korte rit naar ons volgende hotel hadden hebben we besloten om de weg naar Valdez te rijden, dit deel van de Richardson Highway is erg mooi en zeker de moeite waard om in een reisschema voor Alaska op te nemen. Het is vooral een dag van korte fotostops geworden, zoals hier bij Tiekel River, een zijrivier van de Copper River.

Tsina River

Onze volgende stop was ook bij een rivier. In dit geval de Tsina River. Je kunt hier raften, maar die optie lieten we graag aan ons voorbij gaan. In de verte zie je de Worthington gletsjer al liggen.

Worthington Glacier

Deze gletsjer ligt bij de Thompson Pass. Het is één van de best bereikbare gletsjers van Alaska en je kunt in de buurt van de gletsjer diverse wandelingen doen. Na alle gletsjers die we tijdens deze reis al hadden bezocht voelden we weinig aandrang om bij deze gletsjer uitgebreid de benen te strekken.
Toen we hier stopten stonden er ook een paar Italianen die zichzelf op de foto wilden zetten samen met de gletsjer. Ze legden het fototoestel op de auto, de foto werd gemaakt en ze reden weg met het fototoestel nog even op de auto en daarna naast de auto.



Tussenstop kort na Worthington Glacier. In alle richtingen had je hier een mooi uitzicht, er is niet echt een pad, maar je kunt vanaf de parkeerplaats een stuk over de rotsen lopen voor het uitzicht.

Bridal Veil Falls

Alleen al in de Verenigde Staten zijn er minstens 25 watervallen met deze naam. Tel je daarbij de watervallen uit andere Engelstalige landen op dan kom je boven de 40.
We zijn daarna gaan lunchen in Valdez. Na de lunch zijn we begonnen aan de route naar ons hotel in Glennallen. Daarvoor moesten we eerst een flink eind terugrijden.

Copper River bij Chitina

Vanaf het vliegveld zijn we naar Chitina gereden. Chitina is deels bewoond en deels een spookstadje. Vanuit Chitina loopt er een weg het nationale park in. We hebben het allereerste stukje gedaan omdat dat rond de Copper River mooie uitzichten geeft. Onderweg naar Chitina hebben we een korte stop gemaakt bij het spiegelgladde Third Lake.
De berg op de achtergrond bij de foto van de Copper River is Mount Drum.

Auto in het water

Zoals overal in Alaska was het ook hier nogal een bende. we keken eerst dus niet op van een auto in het water. We zagen echter wat bewegen in de auto. Een vrouw bleek met haar auto de rivier in te zijn gereden. Op de oever stond een man die haar duidelijk kende te roepen: WHAT THE FUCK YOU ARE DOING!!!! Een hele goede vraag want er was op deze plek geen enkele reden om de rivier in te rijden. Maar zij was niet echt onder de indruk. Ze zat rustig een peuk te roken in de auto.
Samen met een andere man is hij de auto weer op de kant gaan zetten. We hebben dat niet afgewacht.

Copper River

Op de achtergrond bij de volgende foto zijn zowel Mount Drum als Mount Wrangell te zien.

Vlucht McCarthy - Chitina

Vertrek uit Wrangell St Elias National Park

De ochtend van ons vertrek uit Kennecott was het opnieuw prachtig weer. De bergen lagen er mooi bij in de vroege ochtendzon. We moesten vrij vroeg ontbijten omdat ons vliegtuig om 8.30 uur vertrok en we ook nog met het busje naar het vliegveld moesten. 
Bij het hotel zat een groenige mot. Je zou verwachten dat het eenvoudig is om te achterhalen om welke soort het gaat, maar er blijken heel veel motten te zijn die hier op lijken. Hij lijkt bijvoorbeeld sprekend op de Light Emerald, maar die komt niet voor in Noord-Amerika.



Deze ochtend waren er zoveel passagiers dat er zelfs drie Cessna's nodig waren om iedereen naar Chitina te brengen. De naam van het bedrijf dat vliegt op de route tussen Chitina en McCarthy past bij de regio: Wrangell Mountain Air.

Ook deze vlucht was weer erg mooi. Over gletsjers, diepe dalen en hoge bergen vlogen we terug naar Chitina.

Dall schapen

De bescherming van deze wilde schapensoort is een belangrijk doel van enkele National Parks in Alaska. Alleen vanuit het vliegtuig hebben we ze gezien, de witte puntjes op de foto hierboven zijn allemaal Dall schapen. Daarboven een ansichtkaart van deze beesten.



De besneeuwde berg hiernaast is de schildvulkaan Mount Wrangell. De berg is 3700 m hoog en in 2002 voor het laatst uitgebarsten.



Met de landing op de landingsstrip aan de oevers van de Copper River in Chitina kwam er een eind aan ons bezoek aan het wonderschone Wrangell St Elias National Park.



Vanaf het vliegveld hadden we uitzicht op Mount Wrangell. Aan het begin van de vlucht stond er op het vliegveld in McCarthy een man die vertelde dat het uiterst zeldzaam was dat er in dat gebied twee vrijwel onbewolkte ochtenden achter elkaar waren in de zomer. We hadden dus een ideaal moment uitgekozen voor ons bezoek aan dit park.